Comment le lait maternel protège les bébés?
Les médecins savent depuis longtemps que les nourrissons allaités sont moins susceptibles aux infections que ceux nourris aux laits de formule. La plupart des médecins présumaient que les bébés allaités se portaient mieux simplement parce que le lait offert directement du sein ne contient aucune bactérie. Le lait de formule, qui doit souvent être mélangé avec de l’eau et ensuite placé dans des bouteilles, est facilement contaminé.
Cependant, même les bébés qui reçoivent du lait de formule stérilisé souffrent plus de méningites, d’infections gastro-intestinales, d’otites, et d’infections des voies respiratoires que les bébés allaités.
En fait, c’est pour cette raison que le lait maternel aide activement les bébés à éviter les maladies. Cette assistance est particulièrement bénéfique durant les premiers mois de vie, alors que le nourrisson est incapable de monter une réponse efficace contre les organismes étrangers.
Tous les bébés humains reçoivent une certaine protection avant la naissance. Durant la gestation, la mère transmet des anticorps à son bébé à travers le placenta. Ces protéines circulent dans le sang du nourrisson durant quelques semaines à quelques mois après la naissance, neutralisant les microbes ou les marquant pour la destruction par des phagocytes, des cellules qui détruisent les bactéries et les virus.
Cependant, les bébés allaités gagnent une protection supplémentaire provenant des anticorps, autres protéines et cellules immunitaires du lait humain.
Ces molécules et cellules aident à prévenir la pénétration des micro-organismes dans les tissus du corps. Certaines de ces molécules réduisent la quantité de certaines vitamines dont les mauvaises bactéries ont besoin pour survivre dans le système digestif. Certaines cellules immunitaires dans le lait maternel sont des phagocytes qui attaquent directement les microbes. D’autres encore produisent des substances chimiques qui stimulent la réponse immunitaire du bébé.
Source: www.mamancherie.ca
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